Это, пожалуй, самое интересное – место, где зарождался Ярославль. С географической точки зрения территория для основания крепости была выбрана идеально: по форме она напоминает треугольник, «острие» которого окружено естественными водными преградами, а «основание» – это глубокий овраг, в котором тоже, вероятно, была вода.
Таким образом, здесь был своеобразный остров, подступиться к которому было не так уж и просто – поэтому Ярослав Мудрый и выбрал его для своего будущего города. Если верить легендам, раньше здесь было языческое святилище.
Чтобы навсегда покончить с «капищем неверных» великий князь построил на своём острове сразу шесть православных храмов. Главным из них был Успенский собор, который недавно отстроили заново. Остальные, за исключением церкви Николы Рубленого, с течением времени были разрушены.
В середине XVII века Рубленый город был обнесён деревянным укреплением, которое включало в себя две проезжие башни и 10 глухих. Кстати, Волжская башня, служившая въездом со стороны реки, сохранилась и по сей день.
На территории древнего города помимо церквей стоял Воеводский дом (княжеские палаты), избы для дружины и простых горожан. Все постройки, включая церкви, башни и крепостные стены, были вырублены из дерева, отсюда и название – Рубленый город. За его пределами начинался Земляной посад, где тоже жили.
После «великого пожара» в 1658 году все деревянные постройки сгорели. Некоторые из них восстановили, но сами стены заново отстраивать не стали. Это было уже без надобности, так как к тому времени появились пушки, способные стрелять ядрами и пробивать любые ограждения.
