Средневековую рижскую крепость некогда обрамляли 28 башен. Единственная уцелевшая из них – это Пороховая, построенная в начале XIV века. Тогда она ещё называлась Песочной, так как защищала главный въезд в город со стороны Большой Песчаной дороги (современная улица Смилшу).
Во время шведско-польской войны в башне хранили порох, так она и получила новое название. Шведская армия основательно повредила крепостное сооружение – в 1650 году его пришлось восстанавливать. В результате высота башни составила более 25 метров, а толщина стен – 2,5 метра.
После этого постройка выстояла все последующие штурмы Риги, включая захват латвийской столицы в 1710 году войсками Петра I, в память о котором в стенах башни до сих пор «хранятся» девять чугунных ядер.
Почти два века башня пустовала и ветшала, а в конце XIX столетия её сдали в аренду частным лицам, которые восстановили внутренние интерьеры, организовали пивную, фехтовальный и танцевальные залы.
С 1920-х годов в Пороховой башне обосновался военный музей, трансформировавшийся в советское время в музей революции. В наши дня здание опять принадлежит Латвийскому военному музею, экспозиции которого знакомят посетителей с военно-политической историей страны в XX веке.
