Кафедральный собор Святого Иакова является главным католическим храмом Латвии. Он появился в Риге в XIII веке, одновременно с Домским собором и церковью Святого Петра. Однако его архитектура заметно проще ровесников, так как предназначался он не для города, а для сельского прихода. Тем не менее, готический пирамидальный шпиль этого храма сохранился лучше остальных.
Основное строительство собора Святого Иакова было закончено к началу XIV века. Изначально ему был придан стиль ранней готики. Позже храм неоднократно перестраивался, что неудивительно – ведь ему уже больше семи столетий. Он пережил и войны, и смены правительств, и конфликты между конфессиями.
В XVI веке собор стал первым латышским лютеранским храмом, но ненадолго: в 1582 году он опять перешёл к католикам, ещё позже – к иезуитам, а во время шведского владычества в XVII веке – снова к лютеранам. В период наполеоновских войн здесь даже был продовольственный склад. Окончательно собор был отдан католикам в 1923 году.
Интерьер храма отличается эклектичностью. Здесь постоянно добавлялись элементы, характерные для разных эпох. Кафедра, созданная из красного дерева редкой породы, была установлена в 1810 году. Новый орган появился в 1913-м. Очень интересно выглядят витражи, выполненные в стиле модерн и датируемые 1902 годом.
80-метровую башню собора Святого Иакова украшает традиционный для рижских храмов золотой петушок.
