Легендарный чайный клипер Катти Сарк – символ времен, когда Британская империя была величайшей морской державой. Легкие парусные клиперы неслись по волнам в Китай и обратно, соревнуясь, кто первый доставит свежий урожай чая к королевскому столу и в лучшие дома Лондона.
Катти Сарк – один из двух парусных клиперов, сохранившихся в оригинальном виде до наших дней. Сейчас корабль стоит в сухом доке Гринвича и любой желающий может осмотреть его от киля до мачт, полюбоваться идеальными линиями и сложной оснасткой, а также посетить музей истории мореплавания и самого судна.
Необычная история Катти Сарк началась еще с его создания в 1869 году. Капитан Джон Уиллис заказал самый быстрый корабль в мире, а название ему хотел дать необычное, с чертовщинкой. Вариант «Морская ведьма» вызвал возражения у чрезвычайно суеверных моряков. Тогда Уиллис пошел иным путем и назвал корабль в честь героини поэмы Бёрнса, которая плясала на шабаше в коротенькой эротичной рубашке (“cutty sark” в переводе с шотландского означает «короткая рубашка»). Согласно сюжету поэмы, увидев подглядывающего за шабашем выпивоху, ведьма погналась за ним, но сумела только оторвать хвост его лошади. Так вот, носовая фигура этого необычного судна сделана в виде полуобнаженной ведьмы с конским хвостом в руке.
Катти Сарк доставляла грузы в Англию до 1922 года, после этого корабль использовали как учебное судно. В 1957 году сама королева открыла на нем музей, а в 2007-м, после реставрации, произошло повторное открытие, тоже с участием Её Величества.
