Святые ворота – это начало пути в Троице-Сергиеву лавру, парадный вход, у которого монахи встречают особо почетных гостей и владыку, Патриарха Московского и всея Руси.
Высокое здание с широким куполом и луковичной главой на изящном барабане намного больше напоминает своими очертаниями храм, нежели проезд на территорию. Нынешний величественный облик Святые ворота приобрели в 1855 году, а до того были перестроены несколько раз.
Изначально эти ворота проходили через Красную башню в крепостных стенах Лавры, которая была построена в XVI столетии. Была она 14 метров высотой, состояла из четырех этажей и была обустроена 58 бойницами. Основным ее назначением служила защита монастыря от нападения врагов.
XIX век был гораздо более спокойным, чем предыдущие столетия Смуты и войн, и оборонные укрепления уступили место изыскам архитектуре. Митрополит Платон в 1807 году решил, что негоже такой великой и святой обители не иметь красивых ворот, ведь Лавру, расположенную рядом с Москвой, часто посещали царские особы и их приближенные. Так появились Святые ворота – фигурная пристройка с полуколоннами, белокаменными карнизами и надвратной иконой преподобного Сергия.
В 1855 году Красную башню полностью перестроили, изменив как фасад Святых врат, так и само здание. Сферическая крыша, увенчанная куполом с крестом, возвысила башню над стеной. Внутренние помещения расписали фресками с сюжетами из жизни преподобного Сергия.
