Общественная библиотека Осло, ранее известная как библиотека Дейхмана, была первой и самой большой в стране. Открылась она в 1785 году, после того, как Карл Дейхман завещал свое собрание из более чем 6000 томов и внушительное денежное пожертвование на основание публичной библиотеки.
Дейхман был сыном епископа, металлургическим магнатом и страстным любителем книг. Он даже пробовал себя на писательском поприще, но прославился не литературными трудами, а своим меценатским решением, сыгравшим важную роль в культурной истории Норвегии.
На сегодняшний день Общественная библиотека насчитывает около 700 тысяч томов и имеет 16 отделений в столице. На базе библиотеки создана коллекция книг, аудиокниг, фильмов и музыки на 35 языках мира. Эта подборка служит норвежцам для изучения культур других стран и помогает иммигрантам чувствовать себя как дома.
Основное собрание книг находится в главном отделении в центре города. Красивое здание в неоклассическом стиле было построено в 1933 году архитектором Нильсом Рейерсеном. Ввиду того, что книжный фонд стремительно растет, нынешнее здание уже не в состоянии полностью удовлетворить потребности учреждения.
В 2008 году было решено перенести Общественную библиотеку в совершенно новое здание, проект которого разработан под все современные запросы. Для привлечения посетителей в новом помещении будут кафе, рекреационные зоны и многие другие новшества. Футуристичное здание в стилях хай-тек и модерн будет почти полностью стеклянным, с обилием света и пространства. Библиотеку построят в рамках проекта обновления столицы - «Фьорд Сити», который предполагает полную реновацию набережной и строительство зданий современной архитектуры.
