Пласа дель Рей — оригинальный ансамбль средневековой архитектуры, состоящий сплошь из исторических зданий.
Главная его достопримечательность — Большой королевский дворец, который был построен еще в XI веке по указанию Педро Напыщенного и на протяжении веков служил резиденцией графов Барселоны. Именно здесь Христофор Колумб сообщил своим спонсорам Изабелле Кастильской и Фердинанду Арагонскому об открытии нового пути в Индию.
За сто лет до этого, в XV веке во дворце жил король Мартин Арагонский, которого очень раздражал городской шум. Чтобы избавиться от нежелательных звуков, доносящихся с местного рынка, он решил построить напротив своей резиденции заградительное сооружение-крепость и заодно получить во дворе отличное место для проведения рыцарских турниров.
Рядом с площадью короля находятся Церковь Святой Агаты с высокой колокольней, Дворец наместника — резиденция вице-королей и дом Клариана Падельяс, в котором сейчас размещается музей истории города. Интересно, что первоначально этот дом находился совсем в другом месте и был буквально по кирпичику перенесен сюда в начале XX века. Тогда же археологические раскопки показали, что под площадью сохранились дома и улицы древнеримского Барсино, которые можно увидеть, посетив музей.
Все здания Пласа дель Рей стоят так плотно друг к другу, что попасть в замкнутое пространство площади можно только через небольшой проход со стороны улицы Вегер (carrer del Veguer) и переулка Санта Клара (baixada de Santa Clara).
Не перепутайте площадь Короля с Королевской площадью (Placa Reial) — первая находится непосредственно в Готическом квартале Барселоны, а вторая – ближе к морю и Рамбле.
