Prag'daki pek çok gezi rotası Barut Kulesi'nden başlar, hem de gayet iyi bir nedenle. Çünkü bir zamanlar Prag Kalesi'ne uzanan Kraliyet Yolu burada başlıyordu. Biz de aynı geleneği izleyip yürüyüşümüze Stare Mesto semtinde başlayacağız.

Aslında Barut Kulesi'nin kapısının, Eski Şehir'e açılan 13 girişten biri olmasının yanı sıra kraliyet sarayının da süsü olması düşünülüyordu. Ancak büyük karışıklıklar yüzünden kral projeden vazgeçti ve yeniden Prag Kalesi'ne taşındı. Kulenin zengin iç süslemeleri 18. yüzyılın ortasında, Prusya kuşatması sırasında neredeyse tamamen yok oldu.

Kulede uzun süre barut depolandığı için bugünkü adını da buradan aldı. 19. yüzyılın başlarında restore edilip tamamlandı; ancak artık saf Gotik değil, daha çok neo-Gotik bir üsluptaydı. Cephesi, meleklerin gözettiği Çek krallarının heykelleriyle süslüdür. Köşelerde ise Çek hükümdarlarının erdemlerini simgeleyen alegorik figürleri görebilirsiniz. Kulenin altındaki geçitte, Prag halkını düzen ve dürüstlük içinde yaşamaya çağıran bir yazıyla birlikte bir şövalye büstü durur.

Bugün Barut Kulesi'nde sık sık fotoğraf sergilerine ev sahipliği yapan bir müze bulunuyor. İç mekanlar Gotik tarzda düzenlenmiş, pencereler ise vitraylarla süslenmiştir. Farklı katlardaki tonozlu tavanlar özellikle dikkat çekicidir; hepsi armalar ve Çek topraklarının "kartalları" ile bezeli.

Barut Kulesi'nden geçip bugün Celetna Caddesi olarak bilinen sokağa çıkıyoruz; burası eskiden merkez pazar meydanından geçerek kraliyet konutuna uzanan Kraliyet Yolu'ydu. Sıradaki durağımız Siyah Madonna Evi – ve o meşhur küp şeklindeki krem peynirli çörekler.

Bu ev, Kübist mimarinin ender örneklerinden biri. Picasso'yu hatırlıyor musunuz? Neredeyse aynı fikir, sadece mimari biçimde karşımıza çıkıyor. Bina, 1919 yılında çöken bir konağın yerine inşa edildi; projeyi de o dönemde henüz pek tanınmayan genç mimar Josef Gocar hazırladı.

Prag'a pek benzemeyen bu evin zemin katı mağazalara ayrıldı, ikinci katı artık ikonik hale gelen Grand-Cafe Orient'e dönüştü – o meşhur küp şeklindeki çörekleri burada tadabilirsiniz – üstteki iki kat ise ofisler ve yaşam alanları olarak kullanıldı.

Siyah Madonna Evi, Flickr, 08 ROTCH simoneau

Bugün binanın işlevi yalnızca yarı yarıya değişmiş durumda: mağaza ve kafe eskisi gibi çalışmaya devam ederken, üçüncü ve dördüncü katlarda artık nispeten yeni Kübizm Müzesi yer alıyor.

Müzenin koleksiyonu Prag'daki üç farklı müzeden bir araya getirildi: Ulusal Müze, Dekoratif Sanatlar Müzesi ve Ulusal Galeri. Sonuç olarak Kübizm Müzesi bugün dünyadaki en büyük bu tür koleksiyona sahip. Sergiler arasında Çek tabloları, mobilyalar ve dekoratif objeler ile heykeller bulunuyor – elbette hepsi Kübist üslupta.

Adına gelince, "Siyah Madonna'da" ifadesi binanın köşesindeki ev işaretinden geliyor: 16. yüzyılda yapılmış, kucağında bebek İsa'yı tutan siyah bir Madonna figürü.

Celetna Caddesi boyunca ünlü Eski Şehir Meydanı'na yaklaşırken kentin en önemli simgelerinden birini fark edeceksiniz. Tyn Kilisesi'nin silueti, Prag'daki kartpostalların neredeyse yarısında karşınıza çıkar. Burası yalnızca ruhani bir merkez değil, aynı zamanda şehrin en tanınan sembollerinden biri haline gelmiştir. Neredeyse şehrin her yerinden görülebilen iki sivri kulesi ve tarihine örülmüş sayısız efsane, bu yapının neredeyse mistik çekiciliğinin büyük bölümünü oluşturur. Daha fazlasını Tyn Kilisesi hakkındaki ayrı yazımızda okuyabilirsiniz.

Tyn Kilisesi'ni gezdikten sonra sıra gerçekten büyüleyici bir atmosfere sahip olan Eski Şehir Meydanı'na geliyor. Meydan, ilk kez 12. yüzyıl kroniklerinde geçer; o dönemde burada hâlâ büyük bir şehir pazarı bulunuyordu. Bir zamanlar taç giyme alayları, panayırlar ve geçit törenleri bu meydandan geçerdi; bugün ise gezginler meydanda dolaşırken atlı arabalar yanlarından geçiyor. Burası havada her zaman bir kutlama hissinin ve taze pişmiş trdelnik kokusunun dolaştığı masalsı bir yer. Prag'da ne görmek gerekir diye düşünüyorsanız, burası listenin en üst sıralarında olmalı. Daha fazlasını Eski Şehir Meydanı hakkındaki yazımızda bulabilirsiniz.

Eski Şehir Meydanı'nda en az bir düzine görülecek yer var, ama en ünlüsü 500 yılı aşkın süredir Belediye Binası kulesini süsleyen Prag Astronomik Saati. Onu görmek için dünyanın dört bir yanından gezginler geliyor, yerel halk da sık sık Orloj'un altında buluşmayı kararlaştırıyor. Bu saat yalnızca güzel bir icat ve ustalıkla tasarlanmış bir mekanizma değil, aynı zamanda sabah 8'den akşam 9'a kadar her saat başı sahnelenen küçük bir gösteri. Kadranın üzerindeki pencerelerden küçük figürler çıkıyor ve ortaçağ kukla tiyatrosunu andıran bir sahne canlandırıyor. Daha fazlasını Prag saatiyle ilgili ayrı yazımızda okuyabilirsiniz.

Prag Astronomik Saati, Flickr, Caligo Mentis

Prag'ın ünlü Orloj'una çok da uzak olmayan bir yerde, şehrin bir başka ilgi çekici simgesi bulunur: Dakika Evi. Adı büyük olasılıkla, bir zamanlar burada tütün ve her türlü küçük eşyanın satılmasından gelir; insanların eski dilde "minuciozni" dediği türden şeyler.

Dakika Evi'nin cephesi, Flickr, kingfisher001

Bu binanın yanından fark etmeden geçmek neredeyse imkânsız – tüm cephe ince bir süsleme deseniyle kaplı gibi görünür. İlginç olan şu ki, yapı ilk olarak 15. yüzyılın başlarında Gotik tarzda inşa edilmişti. Bir yüzyıl sonra Rönesans ruhuna uygun biçimde yeniden düzenlendi ve o zaman kendine özgü boyalı süslemelerine kavuştu. Daha sonra Barok dönemde yapılan yenileme sırasında resimler kapatıldı, ancak 1919 restorasyonundan sonra yeniden ortaya çıkarıldı.

Burada kullanılan teknik sgraffito olarak bilinir; kelime anlamı ise tam olarak "kazıma"dır. Oldukça zekice bir yöntemle uygulanır: cepheye farklı renkte iki sıva katmanı sürülür, ardından henüz nemli olan üst katman özel bir aletle kazınarak alttaki katman ortaya çıkarılır ve desen oluşturulur.

Dakika Evi'nin duvarlarında çok sayıda tarihî figür, mitoloji ve İncil'den sahneler ile insan erdemlerini temsil eden alegorik karakterler yer alır.

Aynı yönde devam edip, bulunduğu semtten adını alan kuleyle işaretlenen ünlü Charles Köprüsü'ne varıyoruz – Stare Mesto. Karşı kıyıdaki Mala Strana kulelerinden farklı olarak, Eski Şehir Köprü Kulesi Prag'ın en ünlü köprüsüyle aynı yıllarda ve aynı ustalar tarafından inşa edildi. Hatta Peter Parler'in atölyesi, 14. ve 15. yüzyılların dönümünde Prag'ın en görkemli yapılarının sanki yarısını inşa etmiş gibidir: Aziz Vitus Katedrali, Tyn Kilisesi, Charles Köprüsü ve daha fazlası. Kulenin yapımı 1380 yılında tamamlandı.

Zamanın bu yapının görünüşüne damgasını vurduğu açıkça belli oluyor. Tarihçiler, Eski Şehir Kulesi'nin bir zamanlar daha da güzel olduğunu söylüyor: çatısı yaldızlı levhalarla kaplıydı ve heykel ile kabartmaların en önemli unsurları da değerli metalle tamamlanmıştı.

Yine de bu değişiklikler gezginlerin hayranlığını pek azaltmış değil. Kule, kapısından geçerek Charles Köprüsü'ne çıkanlar arasında da, seyir terasına tırmananlar arasında da hâlâ son derece popüler. Sadece 138 basamak – ve karşınızda Prag ile Vltava'nın harika panoraması açılıyor.

Buradan Charles Köprüsü'ne çıkıyor ve Prag'ın bir başka semti olan Mala Strana'ya doğru ilerliyoruz.

İnanması güç ama bu köprü 630 yıldan daha eski. Tarihin en önemli anlarından bazılarına tanıklık etti ve üzerinden birçok kral geçti. Adını da onlardan birine – IV. Charles'a – borçlu. Bugün Charles Köprüsü, Prag'ın en popüler görülecek yerlerinden biri. Her gün yüzlerce gezgin zarif heykellerin önünde fotoğraf çektirerek ve eski efsaneleri birbirine anlatarak buradan geçiyor. Charles Köprüsü hakkındaki ayrı yazımızda özellikle ilginç birkaç hikâyeyi okuyabilirsiniz…

Charles Köprüsü, Prag'ın iki semtini ünlü bir şekilde birbirine bağlar: Stare Mesto ve Mala Strana. Bu yüzden köprünün iki yanındaki kuleler de buna uygun adlar taşır: doğudan geçişi Eski Şehir Kulesi işaretlerken, batıda iki Lesser Town kulesi yükselir.

Lesser Town kuleleri taş bir kemerle birbirine bağlı olsa da yükseklikleri, görünümleri ve hatta tarihleri bakımından belirgin şekilde farklıdır. Alçak olan kule 12. yüzyıla kadar uzanır. İlk başta nehir kıyısı tahkimatlarının bir parçası olarak hizmet verdi, daha sonra ise özellikle tehlikeli suçlular için hapishane olarak kullanıldı. 16. yüzyıldan 18. yüzyılın sonuna kadar burada bir gümrük ofisi de bulunuyordu.

Diğer kule – yani daha uzun olan – komşusundan üç yüzyıl sonra, 15. yüzyılın ortalarında inşa edildi. Tarzı biraz farklıdır ve Eski Şehir Köprü Kulesi'ne daha yakındır. Cephesinin Çek krallarının heykelleriyle süslenmesi düşünülmüştü; bunun için özel nişler bile hazırlanmıştı. Ancak Hussite savaşları bu planlara son verdi. İşlevine gelince, kule depo olarak kullanıldı ve aynı zamanda işaret kulesi görevini üstlendi. Bugün tamamen restore edilmiş durumda ve ziyaretçilere açık.

Ortaçağ kulelerinin kapısından geçerek Mala Strana'ya giriyoruz. Mostecka ve Nerudova caddelerini izleyerek – ve Nerudova, neredeyse her biri kendi adına sahip benzersiz evleriyle ünlüdür – Hradcany Meydanı'na doğru ilerliyoruz. Burası neredeyse Saray Meydanı olarak adlandırılabilir, çünkü çevresi farklı dönemlerden ve üsluplardan güzel saraylarla çevrilidir.

Eskiden Hradcany toprakları hizmetliler ve görevliler için ayrılmıştı, ancak zamanla bölge ayrı küçük bir kasabaya dönüştü; bugün ise Prag'ın tarihî mahallelerinden biri.

Ziyaretçiler Hradcany Meydanı'na sadece manzara için değil, Cumhurbaşkanı konutunun girişindeki nöbet değişimini izlemek için de geliyor. Tören her saat başı gerçekleşiyor ve tam öğlen olduğunda müzik eşlik ediyor.

Prag Kalesi, Flickr, Tarakanov Dmitry

Hradcany Meydanı'ndaki en dikkat çekici simgelerden biri, Veba Sütunu olarak da bilinen Marian Sütunu'dur. Orta Avrupa'nın farklı yerlerindeki benzer anıtlar gibi, bu da vebadan kurtuluş için şükran ifadesi olarak dikildi. 18. yüzyılın başlarında hastalık binlerce can aldı. 1713–14 yıllarında, bugün sütunun üzerinde heykeli bulunan Meryem Ana'ya burada toplu dualar edildi.

Ayrıca Çekoslovakya'nın ilk cumhurbaşkanı Tomash Masaryk'in anıtını da görebilirsiniz. Bu, muhtemelen meydandaki en yeni anıt; 2000 yılında yerleştirildi. Hemen yakında, Prag'ın büyüleyici panoramasını sunan bir seyir noktasına çıkan bir yol var. Belki önce orada kısa bir mola verip, ardından Çek başkentinin en büyük simgelerinden birine – Prag Kalesi'ne – geçmek isteyebilirsiniz.

Birkaç bina, kilise ve savunma yapısından oluşan bu kadim kale, bugün Çek cumhurbaşkanının resmî konutu olarak hizmet veriyor. Aynı zamanda dünyanın en büyük cumhurbaşkanlığı konutu. Aynı üstünlük yapının kendisi için de geçerli – yaklaşık 70.000 metrekarelik alanıyla Avrupa'nın en eski ve en büyük kale kompleksidir.

Prag Kalesi'nin en büyük mimari mücevheri Aziz Vitus Katedrali'dir. Katedral 14. yüzyılda inşa edildi; kalenin kendisi ise çok daha eskidir.

Buraya bir tam gün, hatta mümkünse birkaç gün ayırmaya değer. Prag Kalesi'ni gezmek sadece turistik bir ziyaret değil, adeta bir zaman makinesine binmişsiniz gibi insanı içine çeken harika bir yolculuk. Daha fazlasını ayrı yazımızda okuyabilirsiniz.

Bu katedralin kule uçları Prag'ın neredeyse her yerinden görülebilir, ama onu yakından görmekle kıyaslanacak hiçbir şey yoktur. Manzara o kadar nefes kesicidir ki, daha önce burada bulunmuş olsanız bile insanı şaşırtmayı asla bırakmaz.

Aziz Vitus Katedrali anıtsal bir yapıdır ve dünyanın en güzel kiliselerinden biridir. Aynı zamanda Avrupa'nın en ünlü uzun soluklu inşaat projelerinden biri sayılır. İnşası 14. yüzyılda başladı ve neredeyse altı yüzyıl sürdü – belki de Avrupa'nın en meşhur mimari maratonu.

Yüzyıllar boyunca birçok döneme ait dekoratif unsur bu yapının mimarisine işlendi: Gotik, Rokoko, Rönesans ve Barok. Bohemya, Fransa ve Almanya'nın en iyi ustaları katedral üzerinde çalıştı. Gri günleri bile renkle dolduran ünlü vitrayları, Çek-Moravyalı sanatçı Alphonse Mucha'nın tasarımlarına göre yapıldı.

Katedralin cephesi kabartmalar ve ince taş işçiliğiyle zengin biçimde süslenmiştir; iç mekân ise yükselen tonozları, güzel heykelleri ve zarif oymalarıyla büyüler. Üstelik hepsi bu kadar da değil: Aziz Vitus Katedrali, belki de Avrupa'nın en iyi orguna ev sahipliği yapıyor. Burada bir org konserine katılmak, Prag kültür rotasında kesinlikle yer almayı hak eder.

Prag Kalesi'ni keşfetmenin en kolay yolu rehberimizden geçiyor. Öne çıkan yerleri gördükten sonra – çünkü her şeyi bir güne sığdırmak neredeyse imkânsız – şehrin en ilgi çekici küçük sokaklarından birine doğru ilerleyin.

Rengârenk, minicik ve sanki bir masaldan çıkmış gibi duran Altın Sokak evleri sizi Prag Kalesi'nin içinde bekliyor. Her biri kendine özgü ve bazıları uzun yıllardır efsanelere ve gizemli hikâyelere ilham veriyor.

Örneğin 13 numaralı evi düşünün. Söylentiye göre orada, başka bir gerçekliğe bakabileceğiniz küçük bir pencere var. Büyük olasılıkla bu, Altın Sokak'ın sonundaki bir evi anlatan "The Golem" romanının serbest bir yeniden anlatımı; ama kim bilir? Eski Prag'ın büyülü atmosferinde hiçbir şey hakkında tam bir kesinlikle konuşmak zor.

O olağanüstü farklı üslubuyla Franz Kafka da bir zamanlar tam burada, Altın Sokak'ta yaşamış. Peki neden "altın" dendiğini biliyor musunuz? Efsaneye göre, şehrin kuyumcuları ve simyacıları buraya yerleştirilmiş ki kral gerçekten "değerli" tüm gelişmelerden anında haberdar olabilsin.

Bu arada, Altın Sokak için mutlaka bilet almanız gerekmiyor: akşam 6'dan sonra ücretsiz girebilirsiniz. Tek dezavantajı, küçük evlerin çoğunun o saatte kapanmış olabilmesi. Günümüzde bunların çoğu hediyelik eşya dükkânı; burada sofra takımlarından madeni paralara, kartpostallardan yerel sanatçıların tablolarına ve hatta antika silahlara kadar pek çok şey satın alabilirsiniz. Ama pek çok ziyaretçi sadece bu pitoresk köşelerde dolaşmayı ve evlerin, çiçek tarhlarının yanında fotoğraf çekmeyi tercih ediyor.

Ve böylece Prag'da bir günde ne görüleceğine dair rehberimizin sonuna geliyoruz. Ama Çek başkentinde biraz daha uzun kalmaya karar verirseniz, daha fazla yürüyüş rotasına göz atmanızı ve iPhone ve Android için mobil uygulamamızı indirmenizi öneririz; böylece anlattığımız her şeyi şehirde gezerken doğrudan kullanabilirsiniz.