Эти ворота, построенные в XVI веке по приказу турецкого султана Сулеймана Великолепного, изначально носили имя Пресвятой Девы Марии, могила которой находится неподалеку от этого входа в Старый город – на Масличной горе. Однако, позднее, за воротами закрепилось именование Львиных – по украшавшему их барельефу с изображением царей зверей.
Согласно легенде, львы, как и эти ворота, появились в городе после того как Сулейману Великолепному приснился сон, который предостерегал, что если тот не возведет стену вокруг города, то на него и жителей Иерусалима нападут хищники.
Сегодня же на Львиных воротах можно заметить следы более близкой к нам истории – присмотритесь, и вы обязательно найдете на кладке стен сколы, оставшиеся от пуль. Это следы боёв за Восточный Иерусалим, проходивших в этом районе в 1967 году.
