В год столетия со дня взятия Бастилии, в 1889 году, Париж принимал у себя Всемирную торговую выставку. Как это было принято, каждая страна на подобных мероприятиях стремилась продемонстрировать всему миру достижения своей науки и техники. И страна-хозяйка на фоне гостей всегда старалась выглядеть ничем не хуже.
Потому конкурс на объекты, которые должны были украсить Выставку, был объявлен ещё за 5 лет до её начала. Всего на суд жюри было представлено более 100 заявок от ведущих французских архитекторов и скульпторов. Победителем же признали работу Густава Эйфеля, который предложил украсить вход на Выставку огромной 300-метровой башней.
Благодаря уникальным технологиям Эйфелева башня была построена в рекордные по тем временам сроки – всего за 2 года, 2 месяца и 5 дней. Окончательный бюджет проекта составил почти восемь миллионов франков. Впрочем, все эти затраты довольно быстро окупились, а последующая эксплуатация башни оказалась весьма доходным бизнесом.
Только за первые шесть месяцев «железную даму» посетило более двух миллионов человек, а всего по подсчетам специалистов, с 1889 года на Эйфелевой башне побывало более 236 миллионов человек! Она уверенно занимает первое место в списке самых посещаемых достопримечательностей мира.
