В середине XIV века в целях укрепления обороны Дворца Консьержери была построена сторожевая башня, на которой, помимо всего прочего, разместили огромные часы. В своем указе Карл V писал: «Большие часы будут украшать Париж, в котором до сих пор нет городских часов, и позволят парламентариям и парижанам планировать своё время, как днём, так и ночью».
Для работы над часовым механизмом король пригласил из Лотарингии мастера Генри де Вика. Он трудился над этими часами целых 8 лет! И вот, наконец, в 1370 году они начали свой временной отчет. Тогда ещё на их циферблате была только одна стрелка.
В 1371 году на вершине башни был установлен колокол, чтобы все ближайшие округи могли слышать биение «сердца» своего города.
В прежние времена точность хода часов регулировали гири весом в сотни килограммов. Однако, за семь столетий и механизм часов, и циферблат, и его оформление неоднократно менялись. Так, в 1585 году главный придворный скульптор Жермен Пелон по поручению короля Генриха III, переделал циферблат. В качестве признательности своему монарху, скульптор богато украсил часы государственной символикой. По обе стороны от циферблата появились две женские фигуры, символизирующие Закон и Правосудие. Во время Французской революции головы обеих скульптур слетели с башни, но в 1852 году их аккуратно восстановили.
