Торжественное открытие памятника Минину и Пожарскому на Красной площади состоялось в 1818 году в присутствии Александра I и при большом собрании народа. Монумент увековечил подвиг двух национальных героев России, которые в 1612 году сыграли важнейшую роль в победе над польско-литовскими оккупантами.
Скульптурная композиция, созданная Иваном Мартосом, изображает Кузьму Минина, обращающегося к раненому Дмитрию Пожарскому с призывом стать во главе войска русского в борьбе за защиту Отечества. Одной рукой Минин как бы указывает на Кремль, который находится под угрозой вторжения иноземцев. Памятник выглядит очень красочно и своеобразно: автор старался работать в рамках классицизма, но не отказался и от национальных мотивов.
В советское время памятник Минину и Пожарскому уцелел, хотя и находился под угрозой сноса – мешал проведению праздничных демонстраций и шествий. В 1931 году памятник переместили к собору Василия Блаженного, где он и стоит по сей день, из-за чего Минин указывает не на Кремль, а куда-то в район ГУМа.
