Триумфальные арки обычно возводят в честь великих побед и правителей, но в Барселоне она была создана по весьма необычному поводу. Это величественное украшение столицы Каталонии построили к открытию Всемирной выставки 1888 года.
Главная выставка достижений технического прогресса располагалась в прекрасном парке Цитадели, специально обновленном по случаю Экспо. Ориентиром для прибывших со всего света гостей выставки стала 30-метровая арка из красного кирпича, богато украшенная скульптурами. Участники Эспо-1888 торжественно въезжали в парк по широкому бульвару через эти грандиозные ворота.
Архитектор Жузеп Виласека создал проект в популярном тогда нео-мавританском стиле, в котором сплелись элементы готики, ренессанса и собственно мавританские мотивы. Благодаря такой эклектике Триумфальная арка получилась очень нарядной и изящной, несмотря на внушительные размеры. Её красота не только в оригинальной форме с полуколоннами, куполами и разноцветным декором, но и в тщательно проработанных деталях. Четыре разных скульптора трудились над композициями, украшающими верхнюю половину арки.
На фасаде гостей города встречает барельеф, изображающий Барселону в виде радостной дамы, которая приветствует представителей разных наций. Над барельефом высится герб Испании, а под скульптурами расположены гербы всех провинций. Скульптуры по сторонам арки посвящены промышленности, торговле, искусству и сельскому хозяйству - основам Всемирных выставок.
