Арсенал в Нижегородском Кремле был выстроен по указу Николая I в 1840-43 годах, во время реконструкции северо-восточной части крепости. Здание предназначалось для хранения амуниции и оружия одного из пехотных корпусов.
Монументальность сооружения повторяет стиль столичных казарм и складов. Это симметричное здание в стиле классицизма, с однотипными фрагментами и характерными высокими арочными проёмами внутри.
Практически всё время существования Кремлёвский арсенал исполнял роль военного склада, вне зависимости от правящей власти. Перемены в функциональном назначении произошли лишь в 2003 году, когда арсенал передали Государственному центру современного искусства. Почти восемь лет длились реставрационные и адаптационные работы, и в 2011 году здание было готово принимать посетителей, но приходящих уже не за мундирами, а за порцией вдохновения.
Первый этаж здания арсенала отдан под выставочные залы, а на втором расположился киноконцертный зал, где демонстрируются фильмы, проходят лекции и конференции.
