Величественное здание Казанской ратуши стоит на площади Свободы с 1854 года. Трехэтажный дворец в стиле неоренессанс выглядит изящным и романтичным, с парными арочными окнами, аркадой крыльца и часами на фронтоне крыши. По вечерам ратуша красиво подсвечивается сотнями огней.
Здание изначально было местом заседаний Дворянского собрания, а также центром культурной и социальной жизни сливок казанского общества XIX века. Архитектор Коринфский создал дворец, позволявший не только править губернией, но и устраивать блистательные балы, творческие и музыкальные вечера, спектакли.
Главный бальный зал вмещал около 800 человек, а кроме него здесь было несколько столовых для торжественных приемов, клубные залы, библиотека, буфеты, кабинеты служащих и даже гостевые комнаты для приезжих. В доме Дворянского собрания одновременно могло находиться до 2500 человек, а его площадь составляла около 5000 кв.м. – неслыханные размеры по тем временам!
Во время Первой мировой войны здесь разместили госпиталь для солдат, а после Великой Отечественной – кинозал и танцевальные клубы.
В 1996 году здание перешло во владение администрации Казани. Тогда в нем прошла серьезная реконструкция: восстановили украшения фасада, обновили интерьеры – стенную роспись, позолоту, лепнину. В наши дни в залах ратуши царит изысканный стиль ампира, выдержанный в бело-красно-золотых тонах. В 2005 году, к 1000-летию города, здесь было решено открыть Казанскую ратушу, где сейчас проходят различные съезды, конференции, саммиты и торжества.
