Считается, что примерно с I века до н.э. в Испании проживала крупнейшая в мире еврейская община. Представители этого народа занимались ремеслами, наукой, медициной, а также служили при королевском дворе.
В Старом городе Барселоны есть целый Еврейский квартал. Нетрудно предположить, что древняя синагога находится именно в нем, однако сложно поверить в то, что на протяжении столетий она была скрыта от человеческих глаз, и само ее существование считалось выдумкой.
В XV веке испанская инквизиция обвинила иудеев в осквернении христианских святынь, начались погромы и масштабные репрессии, которые вынудили их бежать из страны. Не успевшие укрыться были казнены или насильно обращены в христианство. Вскоре все следы пребывания евреев в Испании были заметены.
Только пять веков спустя, в 1997 году историк-энтузиаст Джауме Риера разыскал древнюю синагогу: в это время в многократно перестроенном здании находился склад и химчистка, однако некоторые сохранившиеся документы указывали, что она находилась именно на этом месте. С большим трудом ему удалось инициировать археологические раскопки, в ходе которых обнаружились весомые доказательства его правоты и главное - фундамент синагоги, датированный II веком. Это позволяет считать барселонскую синагогу самой старой синагогой в Европе! Сейчас она восстановлена и используется преимущественно в качестве музея.
