В 2012 году газета “The New York Times” поставила Хельсинки на второе место в списке городов, которые стоит посетить. Что особенного в столице Финляндии? Интересная архитектура, художественные и научные музеи, зоопарк, морской аквариум и парк аттракционов, исторические достопримечательности и прекрасные образцы современного дизайна, парки и велодорожки, острова и морские пляжи — в Хельсинки каждый найдет себе занятие по душе и по вкусу.

Шведский король Густав Вааса основал Хельсинки в 1550 году. Его задумка построить порт, который станет конкурентом Таллина, не совсем удалась: гавань оказалась слишком мелкой и торговля шла плохо. Только после того, как в середине XVII века город был перенесен в район нынешней Рыночной площади, дела стали улучшаться. Тем не менее, до середины XVIII века Хельсинки оставался маленьким городком с деревянной застройкой, в котором часто вспыхивали эпидемии чумы.

В 1748 году на подступах к городу началось возведение крепости Суоменлинна, которая должна была защитить Швецию от русских морских атак. Масштабная стройка привлекала и деньги, и новых жителей. Выросли каменные дома, появились богатые купцы, но равняться с финской столицей Турку город еще не мог.

С 1809 до 1917 года Финляндия была частью Российской империи, а Хельсинки приобрел столичный статус, обзавелся вновь отстроенным центром в монументальном стиле ампир (заметно напоминающем центр Санкт-Петербурга) и внятной градостроительной концепцией. После строительства в 1860-70-х годах нескольких веток железной дороги началось активное развитие промышленности.

После обретения Финляндией независимости Хельсинки стал столицей страны и значительно прибавил в территории и количестве населения. Росли новые жилые кварталы и оригинальные общественные здания. В 1952 году город принимал XV летние Олимпийские игры, и построенный к ним стадион до сих пор остается одной из важных городских достопримечательностей. Сегодня Хельсинки считается одним из самых безопасных и привлекательных для жизни, а также самых дорогих городов мира.

— 1 января — Новый год

— 6 января — Богоявление (Крещение)

— Великая пятница, Пасха и Светлый понедельник

— 1 мая — Праздник весны «Вапунпяйвя»

— 40-й день после Пасхи — Вознесение

— 50 день после Пасхи — Троица (Пятидесятница)

— Конец июня — Иван Купала (Юханнус)

— Первое воскресенье ноября — День всех святых

— 6 декабря — День независимости

— 25 декабря — Рождество

— 26 декабря — День Святого Стефана

Из аэропорта Хельсинки-Вантаа (Helsinki-Vantaan lentoasema) до центра города ходят автобусы №615. Режим работы — с 5:00 до 22:50, интервал движения днем 8-15 минут, вечером и ранним утром — до 45 минут. Время в пути — 30-40 минут, стоимость проезда — 5 евро (дневной) и 8 евро (ночной) региональный билет.

Шаттлы авиакомпании Finnair City Bus отправляются каждые 20 минут с 5:45 до 01:00. Время в пути — 30-40 минут, цена билета — 6,7 евро.

Метро Хельсинки — самый быстрый способ передвижения: весь город на нем можно проехать буквально за полчаса. Автобусы и трамваи ходят медленнее, но не становятся от этого менее популярными. На острова можно доехать на паромах от станции Kaivopuisto.

Единый билет для всех видов транспорта действует 60 минут и стоит 2,8 евро при покупке у водителя и 2,2 евро при покупке в автомате или через смс (только с финских номеров). Билет на 120 минут стоит 3,8 евро. Существуют также проездные на любое количество дней от 1 до 7, цена их, соответственно, от 9 до 36 евро.

Helsinki card mobile дает право на бесплатный проезд на всех видах транспорта, бесплатный вход в самые популярные музеи, а также посещение зоопарка, парка аттракционов и других интересных мест по сниженной стоимости. Кроме того, в бонусную программу включены скидки в магазинах, кафе и ресторанах. Цена карты на 24 часа составит 44 евро, 48 часов — 52 евро, 72 часа — 59 евро, детям — вдвое дешевле.

В туристических районах Хельсинки работает бесплатная сеть “NextMesh Wi-Fi”, правда длительность одной сессии в ней ограничена 30 минутами. Также вай-фай есть в некоторых автобусах и трамваях — их можно узнать по наклейкам “WLAN” на окнах и дверях, и, конечно, во многих кафе, ресторанах и торговых центрах.

За 5-10 евро можно приобрести сим-карту местных операторов связи. Туристам подойдут предоплаченные карты Tele Finland Helppo, DNA, Sonera Easy, Saunalahti Prepaid и GoMobile, которые продаются в многочисленных магазинчиках “R-kioski”. В зависимости от потребностей к ним можно подключать различные опции и пакеты услуг.

Хельсинки — очень удобный для шопинга город: места для покупок расположены довольно компактно, в основном вдоль улицы Алексантеринкату (Aleksanterinkatu) или, как называют ее местные жители, Aleksi. Здесь находятся магазины популярных европейских и финских марок, от доступных до довольно дорогих, а также крупные торговые центры Aleksi 13, Kluuvi и Kämp Gallery.

На пересекающем улицу проспекте Маннергейма расположены универмаги Stockmann, Forum и Sokos, в которых можно купить всё - от одежды и обуви до продуктов и товаров для дома. На Северной и Южной эспланадах (Eteläesplanadi и Pohjoisesplanadi) много магазинов финских марок, не очень известных в России, но популярных среди местных жителей. Интересные дизайнерские и тематические магазинчики открыты на улицах Korkeavuorenkatu, Fredrikinkatu и Bulevardi.

Режим работы магазинов Хельсинки описать одновременно легко и сложно. С одной стороны, по будням все магазины работают 11 часов в день, с другой — открыться они могут хоть в 7:00, хоть в 10:00 и закрыться соответственно в 18:00 или 21:00. По субботам они работают 8 часов и закрываются обычно в промежуток с 15:00 до 18:00. В воскресенье крупные торговые центры работают с полудня до 18:00, а маленькие магазины выбирают сами, открываться ли им вообще и если да, то в какое время. Таким образом, лучше всего узнавать время работы конкретного магазина по вывеске на его входе. Распродажи проходят два раза в год: в конце декабря — начале января и конце июня — начале июля.

Финская кухня богата блюдами из рыбы, на гарнир обычно подается картошка (особенно часто пюре с густыми сливками). Оригинальные национальные блюда — тушеный с сельдью картофель (калалаатикко), капустная каша с молоком, перловкой, брюквой, горохом и морковью (кааливелли), молочная уха калакейтто с картофелем и луком.

Самое популярное мясное угощение — рагу по-карельски в горшочке — готовится обязательно из трех видов мяса: баранины, свинины и говядины. Финский специалитет — мясо медведя, лося и оленя, приготовленные по особым рецептам.